Emsburen, een zwarte zaterdag en een witte zondag

Na de zomerstop stond vorig weekend ons 2e raceweekend gepland welke verreden zou worden in Emsburen, Duitsland. Het had er alle schijn van dat het een mooi (race) weekend zou worden met variabele weersomstandigheden. Op vrijdag reden we absolute toptijden in de vrije training en zat de sfeer er goed in. Beide karts weren afgesteld maar we kwamen tot de conclusie dat de Intrepid op deze baan toch net iets beter uit de verf zou komen dan onze CRG, helemaal gezien de kans op regen tijdens een van de twee races. 's Avonds werd de Intrepid voor een groot gedeelte al wedstrijdklaar gemaakt. Ons nieuwe communicatiesysteem werkte perfect, de rijder kan nu ook wat terug zeggen in plaats van alleen luisteren wat misscommunicatie voorkomt!

Zaterdagochtend konden we nog kort trainen en we gingen ruim op tijd naar binnen om de kart klaar te maken voor de 3 uurs race met aansluitend een 6 uurs race. Nieuwe koppeling, nieuwe banden, wegen, technische keuring, adminstratieve keuring en daarna konden we eindelijk gaan kwalificeren. Na een moeizaam verloop van de kwalificatiesessie startte we als 3e algemeen en 2e in de RK1 klasse. De start van de wedstrijd verliep soepeltjes maar we verloren wat tijd op p1 en p2. Geen probleem, in de eerste paar rondjes win je dan ook geen 3 uurs wedstrijd. Helaas werden wij in ronde 2 in de 2e bocht van achter hard aangetikt waardoor de kart niet meer op de baan te houden was. Het gevolg was dat we over een zeer hoge kerbstone heen vlogen en uit vielen. De schade was niet snel te repareren; een gebroken ketting, krom tandwiel,krom tandwielsupport en een kromme tandwielbeschermer. Voor ons betekende dat dus het einde van de wedstrijd na 2 ronden! Een zeer grote teleurstelling voor het team maar we besloten in alle rust de kart te repareren en onze banden en koppeling te sparen voor de 6 uurs race van zondag welke we dus ook met een volle tank konden starten. We hebben in totaal 24 ronden gereden op zaterdag omdat we de laatste 5 minuten de baan op zijn gegaan zodat we wel zouden finishen, anders zouden we geen punten krijgen. Een zeldzame allerlaatste plaats dus.

Vol goede moed gingen we de zondag tegemoed. We startte als laatste op de grid en kwamen meteen goed weg, na 3 bochten hadden we al 5 karts te pakken! Zo konden we gestaag naar voren rijden waarna we na ongeveer een uur rijden op kop lagen van het hele veld. Ons tempo was zeer hoog en we waren samen met 2 andere teams constant de snelste op de baan. De rijderswissels en tankstops gingen gesmeerd, de kart deed wat hij moest doen en eigenlijk reden we saai vooraan. In de laatste 2 uur van de race hadden de Super-Pro teams B&B Racing (p2) en VDH Motorsport (p3) het tempo goed te pakken waardoor ze langzaam op ons in liepen. Doordat wij 5 minuten voor het einde van de race nog een extra stop moesten maken vanwege de maximale stinttijd die per race wordt opgelegd, was het moeilijk in te schatten of we de eerste positie konden vasthouden. Andere teams hadden deze extra stop al eerder gedaan vanwege hun tankstops. Ondanks dat we ruim 36 seconden voorsprong hadden op p2 en p3 lukte het niet om voor hun de baan weer op te komen na de laaste wissel. Zo eindigde onze race op een derde algemene plaats op 10 seconde achter de winnaar, maar met een overtuigende overwinning in onze eigen RK1 klasse! De punten voor de snelste rondetijden konden we vorig jaar voor beide races bij onze naam schrijven, maar dit keer werden ze voor beide wedstrijden verrassend gewonnen door Lotus 3 RK1.

Na de prijsuitreiking werd het team van VDH Motorsports gediskwalificeerd vanwege het gebruik van onreglementaire motoren. Dat betekende dat wij in het algemeen klassement een plaatsje opschoven naar de 2e plaats.

De volgende en laatste race is in Veldhoven (Eindhoven) op 9 oktober. Daar hopen we voor de 2e keer de titel Nederlands Kampioen RK1 Endurance te kunnen binnenhalen.

Geschreven op 18-09-2011